Material disponibilizado pelo site Brasil Escola de autoria de Rainer Gonçalves de Sousa,  graduado em História, escritor oficial Brasil Escola. “Em sua organização, o catolicismo (cristianismo, ligado à Religião Católica) é marcado por uma rígida estrutura hierárquica que se sustenta nas seguintes instituições: as paróquias, as dioceses e as arquidioceses, todas ligadas ao Vaticano. Uma das primeiras e fundamentais quebras de hegemonia no interior da Igreja ocorreu no século XI, quando as disputas de poder entre o papa romano e o patriarca de Constantinopla deram origem à divisão entre o catolicismo romano e o catolicismo ortodoxo (Igreja Ortodoxa). A origem da Igreja está relacionada ao nascimento de Jesus Cristo, líder judeu que promoveu uma nova prática religiosa universalista destinada à salvação de toda a humanidade. No século IV, o catolicismo se tornou a religião oficial do Império Romano”