Material disponibilizado pelo site Portal São Francisco na área de Saúde. As epidemias são comumente causadas por uma doença de origem infecciosa ou parasitária. Doenças infecciosas como cólera, meningite meningocócica, febre tifóide, febre hemorrágica viral representam ameaças consideráveis para a comunidade. O termo epidemia pode ser aplicado a qualquer aumento pronunciado na ocorrência de uma doença e não se restringe a surtos repentinos.